据国外媒体报道，苹果在今年早些时候首次发布iPad Pro时，许多评论员都将其与微软的Surface Pro 4进行了对比。从外观上看，这样做是有一定道理的，因为这两款设备都像是笔记本与平板的混合设备。尽管微软最近还引入了一款叫做Surface Book的高端笔记本电脑，但该公司对其Surface系列平板的定位，一直都是能够取代用户笔记本电脑的平板。
不过，笔者在使用了iPad Pro 4一段时间后，认为将其与微软的Surface系列设备作比较是不对的。
微软为Surface Pro 4配备了新版Windows 10桌面操作系统，并设法令其契合所谓的“二合一”外形，然后将Surface作为一款亦可以用作平板电脑的笔记本进行销售。虽然这是个很有趣的想法，但极少有Windows 10应用是真正为平板电脑界面所创建的。
相比之下，苹果却以一种移动先行的心态研究着iPad Pro，推出了其有史以来最大的平板电脑——屏幕尺寸达12.9英寸的iPad Pro 4。而为iPad搭载的苹果iOS移动操作系统，则是一个拥有80万个专门为平板电脑所设计的应用的生态系统。
这种差异是一个很重要的问题。微软Surface Pro 4建立在Windows桌面系统的成功之上。该公司认为这一设备能够给用户提供一种桌面体验，强调更多的是其生产力因素，而不是移动形式因素。与此同时，苹果则是按比例将iOS系统放到了一个更大屏幕的设备上。这将把iPad Pro定位为一款高度通用的平板电脑——既能够为消费者提供很棒的用户体验，同时又能够使用一些生产力应用，如微软的Office办公套件和IBM的最新iPad企业软件。
苹果在iPad Pro运行iOS系统的这一选择将对该公司以及更为广泛的PC市场造成重大的影响。苹果关于iPad Pro的描述是，如果你打造的是一款移动设备，那么它就应该为移动量身定制。这是对将桌面操作系统打造成用于二合一设备的微软的一种公然挑战。如果消费者的表现证明他们更喜欢苹果的这种方式，那么对微软而言，Windows二合一设备的增长将面临挑战。
对苹果来说，其iPad Pro的推出可能会对该公司Mac的销量造成一定影响，但这种风险还不至于令其产生强烈反弹。考虑到苹果新增的Pencil触控笔配件，笔者认为iPad Pro的第一批客户应该是艺术家和各种富有创造性格的人。但很明显，苹果高管认为iPad Pro设备也将成为PC主导的企业市场中的一员。
从数据上来看，凭借其第一年每季度150万到200万台的销量，iPad Pro足以与Surface Pro相匹敌，而且其第二年的销量可能会翻倍。笔者的亲测体验证实，尽管iPad Pro并非笔记本电脑的替代品，但除了高需求应用（如图片和视频编辑等），它能做到几乎Mac或者PC可以做到的事情。这一点再加上它较苹果MacBook系列较低的价格，意味着苹果应该将重点放在学生市场和企业IT部门市场。
