10月19日，任天堂的新主机Switch更新了4.0.0系统。
在新系统中，有一个连官方更新日志都没有提及的小更新：虽然系统界面还是以英文显示，但Switch游戏已经可以直接调用系统字库来显示中文了。
实际上，这是任天堂为了即将到来的中文游戏浪潮做准备。

10月10日，任天堂官方YouTube频道CHT Nintendo发布了一段名为「中华圈用游戏阵容影片2017」的Switch游戏宣传片，展示了多款中文化的Switch游戏——沉寂许久的任天堂中华区游戏，迎来了一波小高潮。
现阶段，已经公开支持中文的Nintendo Switch游戏，已经超过了60款，其中不乏《异度神剑2》、《上古卷轴5》这类文字量较多的RPG巨制。
9月14日，在任天堂的游戏直面会上，腾讯《王者荣耀》海外版《Arena of Valor》宣布将于今年冬季登陆Switch平台。

（部分Switch中文化游戏海报，图片来源：Nintendo）
最近几个月，任天堂与中国市场的联系愈发紧密，《华尔街日报》认为，任天堂正在寻求更多的机会进军中国市场。在《Arena of Valor》宣布登陆Switch之后，任天堂的股价来到了近五年来的历史高点。
实际上，从上世纪90年代开始，任天堂就一直与中国市场保持着若即若离的关系，而这一切，与一家合资公司密不可分——iQue神游中国。

（任天堂近五年股价走势）
任天堂的中国实验
1994年，任天堂与香港玩具代理商万信签署行货代销协议，由万信中国有限公司负责在中国大陆销售任天堂的软硬件产品，并提供售后服务。中国大陆的首款任天堂行货游戏机，就是由万信代理的GameBoy。
由于万信仅仅是承担分销商的职能，因此在游戏软件本土化方面并没有投入太多心力，中国行货游戏的内容基本上都是英文，游戏的中文名称也比较混乱，许多译名如今已经不被官方所承认。

（万信代理的中文版GameBoy，图片来源：Consolevariations）
当时，万信同时也是任天堂在香港、台湾地区的代理商，因此在当地引入《Pokémon》时也分别译为《宠物小精灵》和《神奇宝贝》，也就有了两套迥然不同的翻译体系——直到2015年，《Pokémon》的中文译名才统一为《精灵宝可梦》。
对于任天堂来说，20年前的中国市场虽然颇具潜力，但是否值得投入仍有待观察。
2000年，中国政府颁布《关于开展电子游戏经营场所专项治理的意见》，其中第六条规定：
面向国内的电子游戏设备及其零、附件生产、销售即行停止。任何企业、个人不得再从事面向国内的电子游戏设备及其零、附件的生产、销售活动……除加工贸易方式外，严格限制以其他贸易方式进口电子游戏设备及其零、附件。
这就是对中国电子游戏史影响深远的「游戏机禁令」。在此之后的十余年里，「游戏机」三个字对不少中国人来说都是洪水猛兽般的存在。
可偏偏就有人选择驾着洪水猛兽逆流而上，颜维群博士（Dr.Wei Yen）便是其中之一。

（颜维群博士，图片来源：TGBUS）
2002年，颜维群与任天堂以对等方式投入包括资金、技术、专利和软件版权等各类资产，成立了神游（iQue）科技有限公司，注册资本2900万美元。
颜维群何许人也，竟能与任天堂平起平坐？
在创立神游之前，美籍华裔颜维群曾是硅谷图形公司（SGI）的资深副总裁，主导了SGI对美国麦普司技术公司（MIPS）的收购案，并兼任第一任总裁。
在颜维群的带领下，MIPS不但扭亏为盈，还成功打入了主流消费市场。索尼PlayStation、任天堂64等游戏机都采用了MIPS的芯片。此外，颜维群还是美国iKuni公司、台湾宏碁集团的董事。
颜维群身上，有着无数耀眼光环：

OpenGL图像界面软件的共同发明人
美国数字有线电视系统的共同创始人
16个微处理机对称分布式UNIX系统的发明人

……

凭借着强大的个人影响力，颜维群得以与作风保守的任天堂达成合作，在中国大陆开展游戏机业务。

（日本任天堂总部，图片来源：Nintendo）
公司是开起来了，可产品要如何落地呢？2003年《大众软件》曾经对颜维群做过一个专访，当时颜维群是这么分析中国游戏市场的：

我在选机种的时候，有两方面的考量，第一是iQue自己研发的机种，一定会与国外的机种有某种相容性，这样的话我们可以有开发更高端的软件的可能，我们会保持这个相容性。第二，不管是研发还是引进，有一件事情对我非常重要。就是因盗版软件而产生的后果。

颜维群思前想后，最终为神游带来的第一款产品，是「神游机」（iQue Player）。

「神游机」是一款专门为中国大陆打造的定制型游戏机，以1996年上市的任天堂64（N64）为原型进行改造，由神游自主进行小型化，让机身与手柄合二为一，插入电视即可直接玩游戏。售价也比较亲民，仅售498元。
「神游机」没有实体卡带，游戏均存储在一张64MB的闪存卡上。玩家需要到线下店面购买「神游票」，之后通过自助机器「神游加油站」进行写入，每写入一款游戏，只需花费48元。
后来，神游科技又开放了「神游在线」（iQue@Home）平台，供玩家在家通过网络下载游戏。

（卖场里的神游机，图片来源：iQue）
2003年前后，游戏主机市场已经进入了新的阶段：索尼PlayStation 2（PS2）、任天堂GameCube（NGC）、微软Xbox等主机在日本、欧美地区激战正酣，就算是在国内也可以通过水货渠道购买到这些新款游戏机。
这时候，针对中国市场却推出了一款落后于时代的游戏机，难免引起非议。

（与「神游机」同时代的其他游戏机，图片来源：Geek Under Grace）
但仔细看「神游机」，却又是一款很符合颜维雄理念的产品。不仅神游科技参与了研发，而且价格相对动辄一两千的新款主机来说，也非常有竞争力。此外，数字游戏的方式也很好地解决了当时盗版卡带问题。
为新兴游戏市场推出「定制游戏机」的理念，甚至对任天堂产生了长远的影响。2015年，时任任天堂社长的岩田聪先生，在接受路透社采访时也曾表示：
如果我们不准备些新产品，我们就很难打进这些市场。对于大众市场来说，你需要提供一些（当地）中产阶级能够负担得起的产品。
我们认为中国市场确实极具潜力，但解除「游戏机禁令」并不意味着解决了进入中国市场的所有困难，我们需要进行更多的研究。任天堂将调整产品的定价，以适应新兴市场的消费者需求。

（任天堂已故社长岩田聪，图片来源：Inc）
遗憾的是，这款为中国大陆专门定制的「神游机」，最终销量只能用两个字来形容——惨淡。颜维群预计能卖出100万台，但实际上销量不到两万台。
「神游机」的惨败，直接导致了后来行货版NGC「神游盒子」难产。触乐网曾采访过神游前员工，该名员工透露：
如果不是因为神游机销量不佳，老任的中国实验就是这么一条路走下去了，以后的行货主机都会以这个形式推出，直到最后全球都采用同一标准。

（当年「神游机」的情人节宣传海报，图片来源：iQue）

神游中国的沉浮录：成也盗版，败也盗版
虽然在游戏主机市场惨败，但神游在掌机市场却收获颇丰。
2004年6月，神游引进了GameBoy Advance（GBA）的国行版本椀儀甀攀 GBA，俗称「小神游」，售价590元，随机附赠《超级马力欧2》和《瓦力奥寻宝记》两款游戏；10月份，神游又引进了采用盒盖设计、带有背光的小神游SP（iQue SP，即行货版GBA SP），售价688元。

（小神游&小神游SP，图片来源：iQue）
小神游凭借颇具竞争力的价格、良好的售后服务以及兼容性好（可以直接运行绝大部分GBA游戏）等优势，很快就抢回了被水货GBA占据的市场。
2005年到2006年期间，双屏游戏机NDS、NDS Lite的行货版本——神游DS、神游DS Lite、神游DSi相继推出，DS系列的行货版卖出了超过30万台，销售额达到4亿元人民币。这段时间，堪称神游科技的鼎盛时期。
然而，靠硬件销售为主的经营模式，也让神游陷入泥潭之中。

众所周知，游戏机的主要收入来源并非只有硬件，游戏软件是得以进一步持续发展的利润来源。
以任天堂最新的游戏机Switch为例，截止至6月份，全球共卖出了480万台Switch，而Switch平台上的任天堂游戏则卖出了1360万套——对于任天堂这样同时兼顾软件与硬件销售的公司来说，这两大收入来源缺一不可。
可神游在中国的游戏销售之路，却面临着三大难题：

海外游戏的本土化工作
中国有关部门对进口游戏的审核
中国市场猖獗的盗版游戏破解

从「神游机」开始，游戏本土化就是神游科技的主要业务之一。根据神游前员工的爆料，当时任天堂对游戏中文化并没有采取足够的重视，因此神游很难拿到游戏本土化的授权。有时候神游甚至是先完成本土化工作之后，再向任天堂本部拿版权。

（神游引进的N64中文化游戏《罪与罚》，图片来源：iQue）
这种「先斩后奏」的形式加剧了神游本土化工作的难度，神游的技术人员开发出专门用于中文化的中文字库，甚至还出现了神游官方从民间汉化组招聘的现象。
尽管如此，神游还是贡献了一大批精彩的中文化游戏，其中既有《罪与罚-地球的继承者》、《密特罗德-零点任务》这样的硬核游戏，也有《耀西故事》、《动物森林》这样的休闲游戏。神游不仅汉化了图片与文字，甚至还请来专业配音演员进行配音工作，有些游戏内容甚至根据国情进行了大量的本土化处理。
以「神游机」上的模拟经营类游戏《动物森林》为例，这是一款在虚拟社区中模拟生活的游戏，游戏时间与现实时间同步，拥有极其丰富的节日事件。在不同国家发行的《动物森林》，会根据当地特色定制一些特殊的事件，日版的《动物森林》中，会有「盂兰盆节」相关的游戏内容，而在神游版里，则加入了「中秋节」的游戏内容。

（神游引进的中文化《动物森林》，图片来源：iQue）
但是，光有游戏还不够，如何及时地通过审批、发行上市才是个大难题。
与如今PlayStation 4、Xbox One等国行主机游戏不同，如今是以「进口游戏」的名义进行审批，即便是在申请材料准备齐全的情况下，一般也要等一个月才能发行。
而在「游戏机禁令」解禁之前，游戏主要是以「电子出版物」的名义进行发行，游戏机则命名为「掌上娱乐系统」。游戏一般需要经过新闻出版署以及文化部的审核，流程长达三个月。
由于当时相关从业人员主要是以审核音像制品为主，对游戏审核缺乏经验，因此审核也就更为耗时耗力。神游内部有不少已经完成本土化的游戏（如《塞尔达传说：魔力面具》等）就因为审批问题最终未能面世。

（未能过审的《塞尔达传说：魔力面具》，图片来源：iQue）

比审核更棘手的问题，是盗版。
小神游等掌机上市之后，神游科技开始发行实体游戏卡带。与数字游戏相比，实体卡带的生产制造、物流仓储、渠道发行等成本都比较高，每张卡带市场定价在200元左右。
2004年，神游的正版GBA卡带刚上市不到一个月，就遭到了国内黑客的破解。当时的小神游由于欠缺网络通信功能，也就很难通过网络更新的方式来填补漏洞。
破解极大影响了神游的利益，打乱了小神游在国内的发行节奏，甚至当时有杂志发出了「小神游终止汉化？」的报道。

（关于「小神游终止汉化？」的报道，图片来源：电子游戏软件）
不过，后来神游官方澄清道：
神游现在只是暂时停止新汉化游戏的发行上市工作，这是在出现有效的版权保护措施之前所采取的临时行动。而多款游戏事实上还正在汉化中，汉化工作并没有像这本杂志说的那样「中止」或「终止」。
尽管官方出面辟谣，但不难看出神游的中文化工作确实遭到了打击。由神游发布的中文GBA游戏只有8款，iQue DS中文游戏也仅仅6款，此后便再无下文。

（「小神游」正版卡带，图片来源：露天拍卖）
Wii的夭折与神游的巨变
2007年12月，一款名为「神游影音互动播放器」的产品通过了3C认证。实际上，这就是当时已经火遍全球的体感游戏机Wii，这也是时隔4年之后，神游再次踏足家用游戏机产品。
Wii是任天堂于2006年底发布的家用游戏机，Wii容易上手的体感操作俘获了大量非核心玩家的心，引领了体感游戏的风潮。截止到Wii停产之时，全球销量已经超过了1亿台。
值得一提的是，Wii的研发也离不开颜维群博士的支持，Wii手柄的软件驱动就是由颜博士旗下另一家公司AiLive与任天堂合作研发的。

（神游版Wii概念图，图片来源：Engadget）
当时，传闻神游版Wii将延续小神游的政策，兼容日版以及美版游戏，1850元的售价也比较亲民，并准备将于2008年奥运会期间上市。在接受媒体咨询时，神游科技相关负责人还曾回答道：
简体中文版的任天堂Wii游戏机肯定会在明年的某个时候在国内上市，游戏方面不仅会引进国外大作，也会有国内自主研发的产品，还会设立中文官网。
然而，直到今天也没能看到国行版Wii发售。
关于国行版Wii的难产，至今官方也没有正式回复过，坊间说法则传闻与审批有关。神游的第二台家用游戏机，未投入市场便已胎死腹中。之后，颜维群博士抛售了手里的神游股份，退出管理层，回美国去了。
神游科技自此成为了任天堂的全资子公司，合资公司成了外资企业，大量人才流失，开始由盛转衰。
直到2013年12月，神游才引进了任天堂的新一代掌机椀儀甀攀 3DSXL，内置《超级马力欧-3D乐园》以及《马力欧卡丁车7》两款游戏，售价1699元。此时，距离任天堂3DS主机已经发布三年有余了。
iQue 3DSXL时期，智能手机正在蚕食掌机的移动游戏市场，而神游面临的挑战还不止如此。当时，任天堂发行游戏的策略也发生了改变。
在3DS上市时，任天堂为其加入了专门的运行系统，并实行「锁区」政策，即同一地方发行的NDSi游戏机，只能运行当地版本的游戏——通过这项政策，任天堂可以灵活地调节不同地区游戏的售价，进而保证不同地区渠道商的利润。

（iQue 3DSXL，图片来源：iQue）
对于市场正规的日本、欧美市场来说，「锁区」并不是一件让人十分困扰的事情。因为在正版意识较强的发达国家，游戏有正规的发行渠道，对于盗版游戏打击力度也比较大。一般玩家都是通过正规渠道买到在当地发行的游戏，极少存在买错游戏版本的问题。
此外，锁区政策也导致大部分任天堂游戏都只内置了当地语言，比如日版游戏就只有日文，美版游戏就只有英文，而神游游戏就只有中文。
与发达国家相比，中国市场的情况要复杂得多。水货渠道的游戏机和游戏鱼龙混杂，各种地区版本的都有。因此，实行「锁区」就会导致神游的iQue 3DSXL只能运行少量的中文游戏，大量优质游戏被「锁区」排除在外，甚至有些内置中文的日版游戏，也因为锁区问题导致iQue 3DSXL无法运行。

（内置中文的日版3DS游戏，iQue 3DSXL无法运行）
对游戏机来说，没有游戏可玩，可谓是致命的缺陷。最终，国内的大部分任天堂游戏玩家只好选择可玩游戏更多的水货产品。
2016年，神游DSi商店、神游机等服务陆续停止服务；2017年7月份，在任天堂最新的一期财报上，神游（iQue）科技的职能已经从「销售」转为「研发」——同样负责中华圈业务的任天堂香港分公司，则仍然具备销售职能。
对神游来说，职能的转变，或许也意味着一个全新的开始——起点，就是《精灵宝可梦》。

（iQue和任天堂香港在职能方面大有不同，图片来源：Nintendo）

宝可梦请愿引发的中文游戏潮流
《精灵宝可梦》是《Pokémon》系列的官方中文名，在此之前，这个游戏更为国人所熟知的名字有三个：

口袋妖怪
神奇宝贝
宠物小精灵

早年，任天堂并不重视游戏的中文译名，这就导致了《Pokémon》的中文名相当混乱，在任天堂作出决策之前，以上三个名称就已经被其他公司抢注了。

（你记忆中这部动画叫什么名字呢？）
2007年，中国大陆出版商为了引入《Pokémon》的漫画、动画，与《Pokémon》官方的版权方达成一致意见（包括小学馆集英社、任天堂、Pokémon等），决定将「精灵宝可梦」定为官方译名。《精灵宝可梦》译制导演张丽莉表示：
经过几次讨论，在诸多备选的名字中，最终确定了「宝可梦」这三个字，既接近原文的发音，而且每个单字或者三字合在一起都是好意。
后来又考虑到「宝可梦」是一个重新组合词，恐怕一下子很难让小观众们记得住，于是前面再加上「精灵」二字，最终就成了「精灵宝可梦」。

虽然动画、漫画作品早就有了正式译名，但中文化的《精灵宝可梦》游戏却迟迟没有出现。
2013年，内置七国语言的《Pokémon：X/Y》正式上市，由于没有中文版本，引发了不少中国玩家的指责。一年后，预订在香港地区发售的《Pokémon：Omega Ruby / Alpha Sapphire》同样没有中文版本。
繁体中文不包括在内，敬请见谅。
刺眼的提示挑拨着中国玩家的敏感神经。

（《Pokémon：Omega Ruby / Alpha Sapphire》，图片来源：Nintendo）
2014年7月，百度贴吧「口袋妖怪吧」的用户koutian1xiaotu提出了一个大胆的想法——他决定在8月份的「宝可梦世锦赛」上向Pokémon公司的高管石原恒和、增田顺一面呈《口袋妖怪汉化请愿书》。按照koutian1xiaotu的设想，汉化请愿活动主要分为三个环节：
用中文撰写请愿书，并在网上征求中国玩家的修改意见，形成定稿
寻找日语强悍的志愿者帮忙，将中文请愿书翻译成日语，仔细校对
对请愿书的排版、字体等进行简单设计，在美国复印成品当面呈交
这一想法得到了大量玩家的支持，于是一场浩浩荡荡的游戏中文化请愿活动就此展开。玩家们建立了专门的中文化请愿网站，晒出了曾经购买过的Pokémon游戏和周边、制作了专门的中文化请愿的宣传影片、还有大量自主投稿的中文化请愿画作……
经过20多天的努力，请愿书终于递送到了Pokémon公司手中，而对方也给出了较为积极的答复，表示将会考虑中文化的问题。

（《口袋妖怪汉化请愿书》，图片来源：52Poke）
转机发生在2015年7月10日，在中国国际动漫游戏博览会（CCG EXPO）上，Pokémon公司正式确立了大陆地区的官方中文名称为「精灵宝可梦」，不再局限于动画、漫画作品，而是对整个品牌名的重申。

半年后，在2016年2月26日晚上，公众号「任天堂香港」推送了一条消息，文章内容只有一句话：
為華語地區玩家準備的特別影片。
在这短短几分钟的录像中，Pokémon公司董事长石原恒和宣布，系列最新作《精灵宝可梦：太阳/月亮》将推出简体/繁体中文版本，并将于11月份18日全球同步发售。

发布这条消息的「任天堂香港」公众号，认证主体为：神游科技（中国）有限公司。在iQue 3DSXL折戟之后，时隔多年，神游科技再次走进广大玩家的视野，《精灵宝可梦》游戏的中文化，正是由神游科技负责——在玩家的呼声中，任天堂和神游又一次重拾了对中国市场的信心。
在神游官网上，唯一在招聘的是研发岗位，工作职责主要有三点：
从事任天堂相关平台的游戏软件项目开发
根据项目具体情况，与美术及设计人员共同合作完成项目的开发
从事与项目有关的工具软件的开发
根据工作内容推测，这将是会是一份与「中文化」相关的工作。实际上，目前任天堂推出的大部分游戏，也都是由神游来完成中文化。

在中国市场摸打爬滚了十五年，任天堂和神游从未放弃过对中国电子游戏市场的探索。
从因地制宜的「神游机」，到以硬件销售为主的「小神游」，再到游戏内置「简繁中文」——面对中国这个庞大又复杂的市场，任天堂一直在揣度着合适的尺度。
这家老牌日厂和他的中国子公司，尽管从未正式以「任天堂中国」的身份展示在公众面前，但当一款款任天堂游戏宣布中文化时，每个为之振奋雀跃的玩家都知道，任天堂一直都在。