据国外媒体报道，随着互联网的普及，有更多方法可以解决异地恋的沟通问题。人们寻找伴侣的地理范围也越来越广。但科技是否已经开启了异地恋的黄金时代？
在我遇到我现任男友的聚会上，我问了他一个《苏菲的抉择》(Sophie's Choice)的问题，是我自己发明的。我问道，你愿意在一个荒岛上度过你的余生吗？完全一个人，但有智能手机、笔记本电脑和WiFi这样的现代设备；或者你愿意在任何一个地方和任何你想要的人在一起？但是没有语言交流的能力——不能说话，也不能打字？当然，因为我们都喜欢阅读，相互交流讨论我们的感受，通过语言来理解世界。最终我们都选择了那个荒岛。
我们当时不知道我们彼此会开始约会，会坠入爱河，他会搬到5000英里以外。我们不知道我们会在一段跨越大洋的异地恋中度过一年的大部分时间，住在我们各自生活的岛屿上，把我曾经玩笑般的思想实验变成现实。
异地恋爱是很困难的。令我感到困惑的是，几个世纪以来人们一直在这样做。奥德修斯和佩内洛普、罗密欧与朱丽叶、哈利和梅根。但是我和我的男朋友使用了一个秘密武器：互联网！(是的，哈利和梅根也有这个，但是你能想象他们的信息要求多少加密级别吗？)生活在21世纪意味着你可以通过电子邮件即时发送情书，通过WiFi拨打长途电话。即使恋人不在你的耳边，也能清楚彼此的话语。
但这不仅仅是聊天。如果出于某种无法解释的原因，你想要像跟踪你所爱的人的位置，你也可以做到。(想象一下佩内洛普在特洛伊战争中追踪奥德修斯的情景。)你可以通过亚马逊Prime发送第二天收到的礼物。你可以同时播放同样的电影。我的男朋友离我很远，但他也总是在我的iPhone里面。
的确，我们已经真正进入了异地恋的黄金时代——地理障碍不再是不可逾越，更不用担心失去联系的时代。
人们也在向更远的远方寻找彼此。多亏了互联网，如今许多异地情侣都是在距离彼此很远的地方相遇。当你厌倦了自己城市中的单身人士时,你完全可以在约会应用上找更远地方的人。约会应用Tinder原本只打算匹配附近的人,现在可以连接到任何你所喜欢的地方,让精明的旅行者踏上新的目的地之前就探索当地的单身人士状况。我们在网上和陌生人交朋友，而他们中的一些人将不仅仅是朋友，这才有意义。
在Reddit网上的r/LongDistance社区中，约有6万名异地恋情侣，你总能看到这样的故事:在Minecraft或Twitter或Instagram上相遇的情侣。我最近读了一个关于一对在匿名聊天应用Omegle上相遇的夫妇的故事。她住在底特律；而他则住在威尔士。他们通过Snapchat认识了彼此，在Skype上更进一步了解对方，在Reddit上表达了爱意。现在他们订婚了。整个恋爱完全发生在虚拟现实中。
但这些故事到底是特例还是市场的风向标?一些研究表明，他们是后者，是现代社会的普遍现象。社交媒体和其他形式的网络交流为异地恋夫妇提供了他们过去没有的交流方式。当我们大部分的生活都发生在网上的时候，各自在遥远的地方为彼此分享生活就会变得更容易。
康奈尔研究中心通讯研究员娜塔莉·巴扎罗娃（Natalie Bazarova）说，“看来,远距离伴侣可以带来更多的合作理想化，而自我表露水平也更高,相比于地理上更亲密的伴侣这会带来更大程度的亲密感和满足感。她补充称，“距离和多媒体接入的共同作用甚至可以发挥他们的优势，让他们进行更深入、更有意义的对话，而不是同居伴侣之间的日常交流。””
这不仅仅是关于对话的情形。当我的男朋友沉迷于英国真人秀电视剧《爱情岛》时，我在Hulu上找到了这部电视剧，并开始和他一起观看——如果没有流媒体服务，我无法做到这一点。有一次，在一个特别寒冷多风的天气里，我在海边徒步旅行。两天后，一对耳套出现在我家门口，是我男朋友通过亚马逊Prime平台送的。我在Spotify上给他发送播放列表。他给我发送他正在阅读内容的链接。我成为了电子邮件的巴勃罗·聂鲁达（Pablo Neruda）。
更进一步，如果互联网能够帮助我们解决了生理需求，那么就很容易说异地恋的问题已经得到解决，也许有一天这是真的。如果有一天，我们通过虚拟现实设备完成了所有的工作，那么也许我们根本就不需要靠近对方。
但就目前而言，仍然有很多人因为分开而感觉受到了影响。时区没有技术解决方案。没有办法从5000英里以外的地方来一个大大的拥抱(尽管有很多小工具在尝试)。和你爱的人待在一起是无法替代的。除非我能变成一个全息图，但我不能在重要事情发生的时候在场。在任何关系中，交流都是有价值的，但分享时刻和情境也是如此。技术填补了空白，帮助我们建立更牢固的联系，但它还没有能完全复制别人的感觉。有时候，爱一个人还不够。你也必须和你爱的人在一起。
