老乡开门啊,我们是微软啊,给你送温暖啦,哦不,我们是来送宽带的。
谷歌Project Loon
如何为全球偏远地区提供互联网,是各大科技公司近年来的一大情怀和挑战。为了同样的目的,不同公司有不同的技术方案,其中最为炫酷的就是空降:谷歌选择了平流层气球,Facebook选择了无人机,SpaceX选择了发射卫星。谷歌的项目起步较早,目前已经在非洲和亚洲部分国家实现了商用落地,Facebook则在今年放弃了自己开发无人机的计划。
Facebook无人机
与上述公司的炫酷技术相比,微软的送网项目就显得非常接地气:不仅没有选择高大上的空降网络技术,而选择了改造利用当前已有的技术和资产;没有一起步就福泽全球的大胸怀,而是选择先造福本国民众,尤其是农村地区。
美国人口密度
美国有近3.3亿人口,陆地面积超过900万平方公里,但人口大多集中在东西海岸地区;在中部各州,人口也集中在城市地区。在本土48州中,人口最少的怀俄明州只有不到60万,甚至还不如人口大州的一个城市。在广袤的中西部大农村地区,电信基础设施建设远远落后于东西海岸的繁华地区,甚至还存在着诸多完全没有网络的空白地带,即便是在经济最为繁华的加州,在北部、东部和南部的山区与荒漠地带,也同样有诸多网络盲区。这主要是因为美国的电信运营商是私营企业,在人口密度过低的地区投资基站和铺设网络的成本回报过低,这一点和中国政府统一规划的村村通形成了鲜明的对比。
美国宽带覆盖情况