亚马逊有望成为无线服务领域的新竞争对手,而且通过收购Boost Mobile完成新的业务构想,此举已经造成AT&T和Verizon周五的股价下跌(跌幅分别为2.7%和3.5%)。
华尔街投资者认为,电信服务领域出现新的强大参与者有可能对消费者形成有利局面,但对其他电信运营商的利润会造成不利影响。他们还担心,亚马逊旗下的有线电视公司在未来几年,很可能需要建立新的大型无线网络,这将会让亚马逊花费高昂的资金,造成运营成本的上升。
市场调研公司Moffett Nathanson的分析师克雷格·莫菲特在一份报告中指出:“亚马逊想要进入电信服务市场的想法真的很糟糕。在过去40年的历史中,无线通信行业从未产生过超过其资本成本的投资回报。”
莫菲特同时指出,他认为亚马逊应该是想从拥有无线频谱业务中获益,因为它正在计划构建无人机投递网络以及无人驾驶运载工具,“显然拥有相关网络和收费资质对新业务有很大的帮助”。
2、亚马逊的深远图谋
运行一个电信网络体系是非常昂贵的。尽管亚马逊有资格和实力负担起这样的投资,但莫菲特不确定亚马逊是否愿意花费心力解决电信业可能引发的麻烦。“如果拥有无人驾驶飞机或无人驾驶汽车的网络对亚马逊的业务至关重要,那么在公司内部建立这样一个网络体系将是巨大的战略错误。”
也有分析人士指出,“自己运营”网络和与其他电信运营商开展业务合作的结果有着天壤之别,亚马逊真的愿意承受电信行业的监管审查和限制吗?尽管分析师对亚马逊是否真的想涉足电信业务产生了各种质疑,但一部分投资者已经开始担心,亚马逊可能会像对待零售、媒体和云计算那样,对无线市场造成严重的破坏。
如果回过头去看一下过去这些年来亚马逊在新业务市场的创新式破坏,这个担忧似乎不无道理。
这家原本应该在网上商店卖书和玩具的电商企业,近十几年来通过不断探索新业务和新技术,已经成为全球最大的云计算服务商(AWS),最大的智能音箱和智能语音服务提供商,在新零售(无人商店)和流媒体内容服务方面也开始发力,同时还觊觎着外太空的生意(蓝色起源Blue Origin)……
基石投资机构Oppenheimer的分析师蒂莫西·霍兰认为,无线技术(网络)可以让亚马逊在新业务方向上多出一项新的选择。无线网络可能是另一种服务,可以通过捆绑销售的形式作为亚马逊流媒体订阅服务的一部分。霍兰在一份报告中强调:“美国无线服务市场是一个非常庞大且效率低下的市场。如果亚马逊入局,将会是一个很好的机会,能够破坏现有格局、重新制定新规则。”
的确,最开始消费者将亚马逊视作一个仅仅是买书的地方,即使是现在,人们仍然很自然地将其视为一家大型电商平台,亚马逊的规模意味着它几乎在销售和交付领域轻松取得出奇的成绩。
但这家科技企业真正的商业价值是,它找到了让自己变得不可或缺的方法或者途径。也就是说,如果消费者愿意,亚马逊会卖给他们食品、衣服、电器甚至是娱乐服务和内容产品。而在企业级市场,消费者有很多看不到的服务,如物流仓储、云计算和支付网络,亚马逊同样赚取着惊人的利润。如此不可思议的前提下,亚马逊在过去几年获得了惊人的股价和估值,而他同样在2018年和2019年的上半年,找到了扩大业务覆盖范围的方法。
亚马逊推出了无人便利店Amazon Go,给用户带来了全新的即拿即走的购物体验。彭博社的一份报告称,亚马逊正在考虑到2021年在北美和欧洲地区开设多达3000家这样的无人商店。如果亚马逊真的做到了这个规模,它将可能会改写人们现有的购物方式。
同样,亚马逊的智能助理Alexa也不仅仅会出现在智能音箱里。亚马逊出品的Echo在2015年首次亮相时,评论家们似乎开始对亚马逊的智能语音交互模式感到着迷。从那时起,外界已经看到很多Alexa驱动的很多商品在商店的货架上销售,而到了2018年,亚马逊甚至开始近乎疯狂地进行着人工智能市场的变革。亚马逊声称:更新后的echo plus和echo-do为“有史以来最畅销的演讲者”,而全新概念的智能音箱echo,更说明亚马逊在IoT和智能家居方面不断扩大着业务范围。
亚马逊作为一家大型的电商、物流和云服务交付公司,越来越专注于直接与用户打交道,以至于它收购了Whole Foods这样的零售实体后,还开始创建与联邦快递和UPS竞争的运输、物流业务(无人机和无人驾驶汽车)。
从某种程度上说,亚马逊可能也在寻求其互联网服务(包括无线网络业务)与用户之间的更加“亲近”的距离,尤其是亚马逊目前正在寻求无线网络优化方面重要的服务支撑,以及对相关技术公司的收购,为的就是即将推出的云游戏(线上娱乐)战略。
亚马逊2018年1月至今的股价及估值走势,与其新业务的开拓有着明显的呼应。
其他两大互联网巨头谷歌和Facebook,近年来都在推行自己新的互联网服务计划。那么亚马逊更不会放弃这个方向,特别是目前亚马逊还有极大的可能,从两个急于合并的电信运营商那里得到一笔非常不错的交易。
随着亚马逊的收购举措,BoostMobile在手机预付费和用户数据计划方面的服务可能会成为一个新的方向。考虑到Boost Mobile与Sprint的长期合作,这项协议或许将给亚马逊一个机会,在一段过渡期内逐渐成为一家成熟的无线运营商,同时建立一个强大的无线数据网络。
当然,亚马逊不需要去成立一个新的电信运营商——那个所谓的“第四家”。但值得注意的是,亚马逊此前一直对进入无线网络服务市场感兴趣。早在2014年,它就推出了第一款智能手机Fire Phone,该手机集成了购物功能,仅通过AT&T提供。未来,除了提供带有Boost Mobile的智能手机服务,亚马逊还可能将无线连接直接集成到其消费级智能硬件阵列中,如Fire TV和Echo智能音箱,并以此继续渗透到万物互联和智能家居市场。
当然,这些对于野心勃勃的贝佐斯而言,应该仍然不够,猜一猜他的其他图谋,还会有哪些?