旧金山报道 —— 这是数字时代的黑洞——电脑启动要花三分钟，这时无事可做，只有等，接着等，再等一会，在登录系统，开始以超高速执行多任务之前就是这样。有些人盯住屏幕，坐立不安。其他人则来回走动或者抓住一杯咖啡不放。“时间真长，我去刷牙，”40岁的Monica Loos说，她正在旧金山的家联网做生意，销售文具。现在，电脑行业表示，希望回馈一些珍贵的启动时间。在未来几个月里，世界上主要的电脑制造商计划推出新一代快速启动的电脑，在社会的短暂注意力中认准营销机会。
“要求人们等待几分钟是荒谬的，”为PC制造商编制快速启动程序DeviceVM公司营销执行董事Sergei Krupenin说。“人们希望即时启动，刻不容缓。”
惠普、戴尔和联想正在大量生产这种机器，让人在30秒或更少的时间内使用如电子邮件和Web浏览器等基本功能。台湾华硕公司是世界上最大的每台PC机的中心电路板（主板）制造商，已开始把快速启动软件纳入其全部产品系列。
即使是Microsoft，其臃肿的Windows软件常常因缓慢的启动时间而受到责怪，也已许诺在下一版本的操作系统中尽自己的一份力量，公司的博客 说，“一个很好的系统是在15秒内启动。”今天，运行称为Vista的最新版本Windows的机器中，只有35%在30秒内或更少时间启动，这篇博客加 以说明。（Apple的Macintosh往往比相当的Windows机器更快启动，但大多数用户仍觉得缓慢如冰川时代。
因启动时间可能要很多分钟而受挫并不新鲜。但这种焦虑不安似乎比前互联网时代更剧烈。那时，人们不觉得登录到他们独个儿不连在一起的机器是件急迫的事。现在，目的地是浩瀚的网络世界，电脑行业还表示，快速启动系统就是迎合甚至一时的停机时间也使人焦躁的信息成瘾社会。
然而，这是科技产业——包括智能手机和其他永远在线小装置在内——造成的一种病态，加州大学洛杉矶分校塞梅尔神经科学与人类行为研究所教授Gary Small说。“我们的大脑在启动过程中变得不耐烦，”Small博士说。“我们已经被手持设备宠坏了。”
PC制造商不完全只是用新机器舒缓我们的数据焦虑。他们也要帮助他们自己。这一行已经发展到过度竞争，而且利润率如此之薄，以致各家公司都在找任何能够大 肆宣扬的优势。电脑制造商说，为赢得吹嘘启动时间的权利而拼搏，可能类似于汽车行业的赛车，一辆汽车从每小时0英里到60英里所花的时间只掠过十分之一 秒。
惠普的研究表明，当启动时间超过几分钟以上，用户对所花时间就有一个夸大的感觉。四、五分钟可能让人感得这是一段没完没了的时间。
今年6月，惠普推出一种新型快速启动笔记本电脑，价格为1,200美元，而且该公司称，这一技术注定会迅速蔓延。目前，惠普公司的目标是提供在30至45 秒内启动的PC，该公司个人系统部的首席技术官Philip McKinney说。“在18个月内，你会拿到启动时间20至30秒的PC。”
在微软提出能大大缩短装入Windows时间的方法之前，PC厂商正使用绕过Windows的程序加快启动时间。这些系统在技术上有所不同，但它们都依赖 于一个称为Linux的操作系统，让用户迅速使用Web浏览和电脑的其他基本功能。在某些情况下，Windows绝不启动，而在另外一些情况 下，Windows在后台启动。
名为Splashtop的快速启动程序开发商DeviceVM说，PC厂商使用其软件的机器一台收费1至2美元。该公司希望通过向打算把他们的应用程序包括在没有完全启动而容易达到的程序菜单中的其他软件供应商收费，来获得更多的长期收益。
当然，也有一些电脑用户从来不关闭他们的机器，试图以此避免缓慢的启动时间；他们只不过是让机器留在待机模式。可是，PC有时也很难从待机状态唤醒，而且长时间运行的机器要是没有重新启动的话，往往易于崩溃。让机器开着还耗电，而且对于笔记本电脑来说，电池可能用光。
来自圣迭哥，在NASA工作的54岁的电脑工程师Victor Dailey有一个替代的处方对付启动焦虑：“等待期间，我会吸烟和喝咖啡。”
但他宁可跳过咖啡因和尼古丁，也不愿遭遇电脑的这种窘境。“如果你正好能够立即打开电脑，就像打开手机和翻开课本或诸如此类的事并关掉复原一样，那将是完美的，”他说。
