在台湾地区及日本、韩国等市场,猎豹移动旗下的 Live.me、YY海外版 Bigo、以及专门做出海的 Up直播都占据不小的市场份额,而 Twitch 这样的欧美劲旅也表现不俗,留给台湾本土,或专门针对台湾市场的产品空间非常局限。
在这样的环境下,17直播仍是依靠初期生猛的造势,在排除了一批危险的擦边球内容之后,还能成功在宝岛站稳脚跟,此后又进入邻近的日本市场。
2017年底,17直播登上日本主流电视台TBS的访谈节目,被称为“让人月收入300万日元的神秘App”。
吸取了UGC内容监管不力的教训,17直播进入新市场时,加强把关,高价引进有品质和影响力的主播,这才造就了半年内打到日本市场占有率第二,仅次于DeNA投资的本土平台Showroom 的成绩。
2018年,17直播跟新加坡一个类似Tinder的交友应用Paktor(拍拖)合并,成立M17Entertainment公司。6月,M17计划在纽交所上市,股票代码定为17的拼音“YQ”,甚至都已经在纽交所大楼挂上了条幅。
万万没想到,6月6日挂牌以后连续4天,M17居然没有任何一次成交记录。最后M17不得不撤销上市。这导致公司白花了1亿元新台币,创始人、艺人黄立成气得在Facebook破口大骂花旗和德银两家承销商。
好在公司的主营产品发展态势尚好。M17招股书显示,其主要市场是除中国大陆外的亚洲发达市场(台湾和香港地区、日本、新加坡、韩国),2018年1季度其在上述市场份额19.2%,排名第一。仅就台湾市场而言,M17的市场份额是 38.6%,是第二名的2倍。
此后到12月,17直播继续拿下香港和日本市场直播App市场份额第一,全球注册用户超过4000万人,签约主播人数上万。
12月6日,M17宣布获得香港游戏公司MadheadCEO曾建中领投的2500万美元融资。然而到了25日圣诞节,画风突变:公司毫无预警的宣布裁员70人,涉及技术和销售部门为主。
当时M17全球员工近600人,但台湾办公室被裁撤的工程师就占到部门的2/3,节目部门人员裁掉一半。
这个裁员消息,也引发了当时台湾媒体对M17经营状况的担心。好事者还询问当地劳动部门,结果是:资方没有违规。
截至获得这轮融资时,M17的主要股东包括InfinityVenturePartners、Yahoo日本、VertexSEA、KTBVentures、GoldenSummitCapital等,其中已不见王思聪的身影。
媒体分析,在17直播与新加坡Paktor(拍拖)合并为M17之后,公司盘子变大,创始人黄立成的控制权也逐渐被稀释。新的运营团队为公司指明了一些新的方向,也开始着手清理一些17直播的历史遗留问题。
其中最大的问题,在于主播运营成本居高不下。
2015年底涉黄下架显然对17直播的创始团队是个极大的教训,此后他们加大了主播审核和培训的投入。
据台湾《数位时代》报道,17直播马上引入了“直播顾问”制度,开始系统性的培训主播,不仅协助他们找到合适的直播内容与定位,还根据个人能力和长处,因地制宜地做才艺训练。
在日本发展一开始,17直播就完全引入了这个训练机制。即使如此,相对于日本高度发达、保守,且集中于少数集团手中的艺人培训机制,17直播让素人更容易被看到,形成了“半专业”的内容创造体系。
根据2018年招股书,M17 严重依赖头10名“新台币玩家”付费用户贡献ARPU值;也严重依赖少量头部主播,6%的主播贡献了70%的收入。
12月3日,17直播产品负责人做了一次分享。她虽然还是想办法拓展17直播的外延,并想要定义为“用科技创造即时互动”的平台,改变人们的口碑,但也毫不隐讳说自家产品其实就是被看作“辣妹直播”。
“认为17直播是辣妹平台的请举手。”她发问之后,现场大约一半的人举手。
更深一步,这意味着 17平台最倚重的商业模式,依然是“打赏”,台湾民众依据英文发音昵称其为“抖内”(Donate)。数据显示,2019上半年,17直播平台内一共送出2150万次礼物。