4.WP糟糕的应用生态系统及其带来的恶性循环
如果把前三点都归为主观因素的话,那WP糟糕的应用生态系统绝对是导致其一直处于半死不活状态最为直接的客观因素。
前文提到的“支付婊”事件,就是WP应用生态惨不忍睹的缩影,相信这几年来弃坑逃亡的大多数wper和我一样,并不是觉得WP系统或者手机不好,只是在手机对于日常生活而言日益重要的大背景下,WP系统的应用生态系统已经无法满足用户的基本需求了:支付宝和微信这种常用软件的WP版本都是阉割的功能残缺版,而更多的常用软件如各大银行的网银客户端、滴滴打车等则根本没有WP版本,更别说近年来火爆iOS和Android的各大手机游戏,WP用户都只能眼巴巴地羡慕。
对于这样的状况,我自己作为一个wper深有体会,因为很多工作和生活中需要使用的手机软件在WP平台下得不到满足,我不得不在使用Lumia1520的同时配备了一台Android系统的三星S5作为备用机,但之后有感有Android系统的便利,于是最终本末倒置,Lumia1520逐渐变为在日常生活中充当功能性的角色,只在拍照或者看视频的时候使用。
对于WP应用生态的问题,微软并非没有去努力解决过,据统计数据显示,截至2015年3月,Windows Phone应用达到38.5万个,而2014年底的iOS应用有121万款、Google Play上的安卓应用则有143万之多。对于起步较晚的WP来说,这样的数字并不算太糟糕,在微软和众多开发者的共同努力下,WP应用程序数量相比起步时已有很大幅度的增长,正在快速缩小与iOS和Android的差距。如果仅从数量上来看,这无疑是较为成功的,但偏数量轻质量的策略导致Windows Phone第三方App质量差、功能少的问题进一步凸显,支付宝,微信,微博,QQ,京东等一系列主流应用的WP版本都无法达到iOS和Android版本的水平,这让WP用户苦不堪言。
然而如同wper们对支付宝的抗议一样,WP生态系统的这种糟糕状态真的应该怪罪于像支付宝这样的企业对WP少数用户群体的忽视么?确实,对于支付宝和淘宝这种在中国市场上有不可替代性的软件而言,阿里系完全有能力而且有义务去为使用这些软件的客户提供解决方案,从世界各国对垄断的管理和其他类阿里企业在相同问题下的处理方式上来看,这是垄断企业应该承担的企业责任。而对于一些中小型应用开发商和游戏开发商而言,WP应用生态的问题就应该另当别论,这主要是因为中小型的应用开发商很可能不具备跨平台的应用移植能力,或者很多应用特别是游戏应用所采用的引擎是无法支持跨平台移植的,公司的成本和盈利能力决定了他们开发WP应用后所获得的收入并不能覆盖其开发成本,因此靠后考虑乃至放弃WP平台是一种情有可原的做法,毕竟公司是盈利性组织,是需要赚钱和生存的。
总而言之,WP应用生态系统的糟糕情况是一种不断加重的恶性循环:WP作为追赶者,系统体验不成熟,开发工具不完善,用户基数少,加之微软在WP7.5和WP8时代多次推倒重来的错误决策,导致本来就对WP平台的重视程度一直不高的开发者出现出逃和放弃的情况,这就必然导致WP应用生态无法得到良好的发展,而糟糕的应用生态体验势必会影响到用户对WP系统和手机的选择,在用户不断流失,WP的市场份额得不到增长情况下,开发者对WP平台就更加没有积极性可言……这种应用生态系统上毒瘤式的恶习循环,最终还是要归结到前文所述的三个主观原因的核心本质上来:WP系统并没有形成能够与iOS和Android相抗衡的核心竞争力,因此WP平台在应用生态系统的发展上也困难重重,从这样的角度来看WP的日渐式微几乎是必然的结果。
作为一个wper,平心而论我是很难去接受这个事实的,毕竟曾经对WP这个手机操作系统的后来者抱有无限的期望,而对于用户而言,竞争和创新绝对是一件好事,能够为我们带来更好的产品和用户体验,然而近几年在iOS和Android的强势下,小众的操作系统几乎都开始走向衰亡:从塞班神话的老去开始,当年诺基亚和因特尔开发的Meego系统也胎死腹中;曾经位居第四大手机操作系统的黑莓Blackberry OS也因为市场份额的不断缩减而最终放弃了手机终端的继续生产;Mozilla的Firefox OS也在放弃手机业务,转型物联网再度失败后,于最近宣布解散团队,彻底停摆……而从2016年开始,WP的生态就开始呈现分崩离析之势,先是华为、联想等OEM先后宣布退出WP阵营,停止开发和生产搭载WP系统的手机,再到全球各大市场份额持续下降和应用开发商纷纷停止支持和退出,最后连曾经为WP强势兜底的微软在与诺基亚分手之后似乎也有心无力,如今也在媒体已然放弃WP的传言中不置可否地沉默着。风雨飘摇的WP,还能够存活多久呢?曾经期待的未来真的只是一个遥不可及的梦想,终归还是要化为泡影么?
北京时间2015年1月22日凌晨,微软在2015新品发布会上正式推出
Win10系统,2015年7月29日,微软开始向用户推送Windows 10,这是微软研发的新一代跨平台及设备应用的操作系统,是最后一个独立Windows版本,下一代Windows将作为更新形式出现。Windows 10共有7个发行版本,分别面向不同用户和设备,而这其中就有Windows Phone的继任者——Windows 10移动版,英文名称为Windows 10 Mobile。对于微软而言,这是一个全新时代的开始,Windows 10将承担起一个微软所有生态互联媒介的角色,对于WP而言,这更是一场死与新生的涅槃。
之后,WP的生命周期开始全面从
Windows Phone 8.1GDR2向Windows 10 Mobile过渡。相比过往的WP系统,Windows 10 Mobile拥有更低的硬件要求和更广泛的硬件支持,在系统功能、软件支持和用户体验等方面都有着极大的提升,可以说,Windows 10 Mobile是在Windows Phone基础上的一次全面升级,更为重要意义在于,Windows 10的存在让WP从孤军奋战的姿态一跃成为融入Windows跨平台系统的重要组成部分,这对于在市场份额和应用生态上垂死挣扎的WP系统来说,是最为迫切需要的救命良方。然而,Windows 10 Mobile真的能不再重演WP沉沦的命运,实现微软移动端崛起的梦想么?
从战略角度而言,Windows 10的推出对于微软而言绝对是一次质变的飞跃。2014年2月4日,微软董事会宣布纳德拉出任微软CEO,摆在这个美籍印度人面前的,是一个笨重、迟缓、沉溺于自己缔造的帝国之中的大企业,对此,纳德拉在上任的第一天就以一句话表明了自己改变微软的决心:我们这个行业不尊重传统,只尊重创新。相比于前任鲍尔默,纳德拉更为关注于不断发展的科学技术而不是单纯的商业竞争,鲍尔默时期固步自封所建立的封闭式的框框条条逐渐打破,纳德拉为已经在悬崖边上岌岌可危的微软确立起了“云端为先,移动第一”的战略发展规划并带领开始了一系列大刀阔斧的改革和努力,而Windows 10正是战略的核心所在。向移动方面靠拢始终是困扰整个IT行业不可回避的难关,而在PC领域起家,在移动化浪潮中反应慢了半拍的微软要想实现“移动第一”的目标更是难上加难,可以说,WP和
Win8/
Win8.1都被证明是微软在移动领域极其失败的尝试,然后庆幸的是在走了不少弯路之后微软最终还是找到了实现多平台多设备统一的思路。
Windows 10的诞生,最终为微软探索移动发展的坎坷历程实现了从量变到质变的飞跃。Windows 10将为用户带来的是横跨PC端、二合一设备(平板、变形笔记本等)端、手机端以及Xbox游戏平台的跨平台、跨设备、无缝连接、立体交互、大一统式的用户体验,微软还为Windows 10带来了全新升级的游览器和office套件,更加智能的Cortana语音助手和统一的Win10商店,加上微软一改往日作风祭出了免费升级的营销策略,为营造一个良好而全面的Windows生态打下了坚实的基础。
而从硬件的角度而言,在推出了Windows 10的同时,微软出人意料地一改往日颓势,陆续为Windows 10跨平台、跨设备的特性量身打造了多款满足企业和个人消费者不同需求的重量级产品:Surface平板、Surface Hub企业屏、HoloLens混合现实头显、Surface Book笔记本、Surface Studio一体机……在见识到这些惊艳四方的产品之后,连媒体和用户都笑称微软为OEM在以身作则地示范如何打造令用户满意的Windows 10设备。其中特别值得一提的就是Surface/Surface Pro系列的平板电脑,无论从工业设计、用户体验还是创造生产力方面,都是一款令人折服的优秀产品,而Surface推出之后强劲的市场表现也将作为平板电脑创始者和称霸者的苹果
iPad拉下了神坛。苹果公司为了应对挑战不得不推出了
iPad Pro系列产品以应对Surface带来的挑战,但在微软Surface的光环下,iPad的颓势似乎已经无法挽回。
除了微软自己的产品之外,在Windows 10推出之后,各大OEM厂商也开始紧密地布局Windows 10生态,推出格式各样的电脑、笔记本、二合一设备等产品,最让人眼前一亮的就是惠普推出的HP Elite X3 Win10旗舰手机,该机预装了Win10 Mobile系统,搭载高通骁龙820处理器,并拥有5.96英寸2K AMOLED屏幕,4GB内存,64GB内置存储,后置1600万像素镜头,前置800万像素镜头,支持指纹识别、虹膜识别,支持Continuum连续模式。更为重要的是,这也是Win10手机第一次在硬件水平上第一次比肩同期苹果和安卓的旗舰水平,这似乎让我们看见了Windows 10 Mobile在硬件和产品上的希望,加上已经传闻了很久但仍然保持神秘的微软重量级手机产品Surface Phone,我们不得不期待在Windows 10的硬件生态之下,微软和众多OEM厂商会给我们带给更多更加优秀的手机硬件产品,如果系统和硬件都足够出色,再辅以大一统背景下优良的应用生态环境,Windows 10 Mobile势必将赢回消费者的青睐。
最后还是不得不回到最为关键的应用生态问题上,Windows 10 Mobile与WP最大的不同就在于,后者几乎是以孤军奋战的姿态存在,而前者则会是Windows 10大一统生态下重要的一环。一直以来,微软的优势始终局限在PC领域,而要想在其弱势的移动领域去挑战苹果和谷歌的地位可谓困难重重,WP的失败是这一点最好的证明。
而依靠Windows 10,微软将利用PC端的强势地位来营造大一统的良好生态环境,从而弥补之前WP在应用生态方面的短板,为Windows 10 Mobile的发展提供良好的应用生态环境。为此,微软特别推出了统一的Win10商店、UWP通用应用和相应的iOS、Android应用移植开发工具。
UWP是Universal Windows Platform简称,即Windows通用应用平台,UWP应用与PC上传统的exe应用和只适用于手机端的APP有本质区别,它最大的特点在于并不是为某一个终端而设计,而是可以在所有Windows10设备上运行。在Windows 10中,所有设备将会运行在一个统一的Windows10系统核心之上,不再有设备的界限,这样的设计使得一款应用可以在手机、平板电脑、笔记本电脑、PC、Xbox甚至是3D全息眼镜HoloLens、企业屏Surface Hub和物联网设备例如Raspberry Pi 2等所有搭载Windows 10系统的设备上运行,UWP会根据不同的设备类型使用相应的自适应UI控件以适用当前使用的设备。也就是说,UWP通用平台允许新类型的Windows 10通用应用真正实现一次编写、一套业务逻辑和统一的用户界面,通用应用在统一的Win10商店中将只会有一个安装包,而它将适用于所有Windows 10设备。
这无论对于开发者和消费者来说,都是一个福音:对于开发者而言,这样的设计无疑会降低开发难度,减少开发工作所需的人力、物力、财力和时间成本,并且极大的提升应用的在不同设备上覆盖能力;而对于消费者而言,这意味着在不同设备上切换使用相同软件时将会有更好的个人信息、数据、内容、设置的同步以及更加流畅的用户体验。
这些都对Windows 10的应用生态建设而言具有重要意义,而作为大一统生态下重要一环的Windows 10 Mobile也必然将从中获益,从而解决WP时代困扰不已的应用生态问题,而一旦获得了足够良好的应用生态环境,原来的恶性循环也会顺势转变为一种良性循环,反过来推动Windows 10 Mobile乃至整个Windows 10生态圈的发展。在UWP平台推出之后,国内的一些主流应用也相继推出了UWP通用应用版本,比较具有代表性的有网易云音乐、新浪微博、腾讯微信、软媒
IT之家等等,总体而言,UWP通用应用的功能和用户体验虽然距离iOS和Android来说还存在一定差距,但是相比WP时代总体水平已经有了很大的提升,已经可以满足用户的基本需求但还需要进一步的提升和完善。我们可以期待有朝一日,UWP通用应用的生态圈有了长足的繁荣发展之时,Windows 10 Mobile将会重新赢得消费者的青睐。
但是,Windows 10才刚刚起步,有太多的不足之处需要去完善,有太多落后的地方需要去追赶,还有太多的事情需要付出努力去完成。截至2017年1月份的数据显示,Windows 10在中国操作系统市场的份额达到19.63%,超越Windows XP跃居第二位,但和以48.84%的市场占有率高居第一的
Windows7之间还有很大差距,这表明Windows 10在发展的道路上依然任重道远。
同样,作为WP继任者的Win10 Mobile也有很长的路要走,不仅要去修复长期以来和两大对手之间遗留的巨大差距,弥补应用生态环境上的不足,还要拿出能够超越对手的核心功能和吸引力,才能在未来竞争愈演愈烈的移动市场中赢得一席之地,才能有机会去打一场漂亮的翻身仗。
作为一个wper,一个诺粉,一个软粉,我和无数人都怀抱期待,希望Windows10 Mobile荣耀加身的那一天离我们不再遥远。
原标题《WP,1%的抉择,故事与未来》,IT之家酌情修改。