北京时间7月10日早间消息，微软将与美国连锁医院运营商普罗维登斯-圣约瑟夫医疗集团（Providence St.Joseph Health，以下简称“普罗维登斯”）合作，建设一家新的高科技医院。
普罗维登斯CEO罗德·霍奇曼（Rod Hochman）表示，该集团将对西雅图地区的现有设施进行改造，这个地区靠近微软总部。霍奇曼称，过去几个月里，这两家公司一直都在讨论对“未来医院”的愿景，他还为此与微软CEO萨提亚·纳德拉（Satya Nadella）进行了多次一对一会谈。
微软此前也曾试图进军医疗保健领域，推出过一个名为Amalga的医院IT软件，但没能吸引到很大注意力，而与普罗维登斯合作则意味着，微软再一次朝这个领域迈进。与此同时，苹果公司、亚马逊和谷歌母公司Alphabet也正在关注这个总额高达3.5万亿美元的领域，但关注的领域则从临床试验到医疗设备等，各有不同。
双方合作的战略重点包括改进电子病历，让医生、护士和其他卫生服务提供者能够更容易地找到和共享信息等。另外，两家公司还计划使用自然语言处理和机器学习等技术来帮助临床医生诊断和治疗患者。
另一个重点是通过与西雅图大型企业展开密切的合作，以改善医疗保健服务和降低成本。另一家总部设在西雅图的公司亚马逊也正在与摩根大通和伯克希尔哈撒韦合作，专注于改善雇主体验，这三家公司联合组建的医疗保健组织定名为“Haven”（避难所）。
霍奇曼表示，这个项目现在仍处于早期阶段，许多细节尚未确定，他拒绝透露具体的床位数量或经营规模等细节信息。但他坚持声称，两家公司都在努力为此投入大量的“人力资本和资金”。
“我们决定扩大这项一合作关系。”他说道。“而不仅是从微软那里购买软件。”
霍奇曼称，他之所以决定与微软合作，是因为微软将普罗维登斯定位为合作伙伴，而不是潜在的竞争对手。
“苹果公司、谷歌和亚马逊都有自己的优势。”他说道。“这并不是说这三家公司都不会有项目，但我想要通过与微软之间的合作，使其与这些公司区别开来。微软并没有试图自己做医疗保健，不想亲自进入这个行业，而是努力使其变得更好。“
普罗维登斯在华盛顿州和其他六个州拥有连锁医院，多年来一直致力于自我定位为数字化医疗系统。最近几年以来，该集团从微软和亚马逊等周边科技公司挖走了不少高管。普罗维登斯首席数字官亚伦·马丁（Aaron Martin）曾供职于亚马逊旗下Kindle部门，首席信息官摩尔（B.J. Moore）则在微软工作过20多年。
跟其他医疗系统一样，普罗维登斯也面临着越来越大的压力，人们纷纷要求医院在病人出院后对其进行监测，以及改善病人的治疗方式。
“想要照顾好病人，我们不能变成一个带急诊室的‘大盒子’。”霍奇曼说道。“而是必须发展成信息中心，提供复杂的门诊和住院护理服务。“
微软已经在医疗保健领域中进行了其他尝试，但到目前为止还没有取得多大成功。2006年，该公司收购了最初由华盛顿医院（Washington Hospital,开发的医疗保健情报软件Azyxxi，并在2007年从泰国一家私营医院系统收购了更多的工具，但这些工具从未真正成功过。后来，微软关闭了一些项目，将其他项目并入与通用电气的合资企业，并最终撤资。
