昨晚，东芝正式发布首款免费版Win8.1小平板，搭载Win8.1 with Bing免费版系统。除东之外，联想、宏碁（Acer）、华硕（Asus）等国际电脑厂商也计划发行多款搭载免费版Win8.1的小尺寸平板电脑，预计在今年第三季度发布。
据台湾产业链消息源得知，这些新设备预计在下月的台北Computex 2014的微软展会上公开亮相。消息人士也指出，普通用户对Android平板的需求已超过苹果iPad，目前已占据全球平板电脑出货量高达60%的比重。
但是，为了寻求更多的市场竞争机会，不少硬件厂商开始生产研发基于微软Windows平台的新平板设备。
借助微软免费版Win8.1系统，硬件厂商大幅节省了OS授权费用，进一步节省成本，也刺激推动硬件厂商加速研发Win8.1系列产品。
不过分析人士也认为，相比廉价的安卓设备、微软Win8.1商店紧缺的应用，免费版Win8.1平板仍将遭受一场市场的考验。
