如果你看过漫威电影《银河护卫队》，一定会对星爵使用的索尼Walkman卡带式随身听印象深刻。到了《银河护卫队2》中，音乐播放器依然是一个贯穿电影的重要道具，但星爵在Walkman坏了之后，换了一个大家可能有点陌生的产品——微软Zune。
至于为什么不选择更具代表性的苹果iPod系列，有人说是导演自己的喜好，有人说下一部电影就出现了，还有人开玩笑说是因为外星人不会往iPod里导歌……不论怎样，《银河护卫队2》的亮相确实让微软Zune这个老古董又火了一把，甚至现在一些电商平台还能看到「星爵同款」这样的商品描述。
本期极客博物馆，极客之选就和大家聊聊微软Zune的故事。
2006年11月，微软正式推出了音乐播放器及相关音乐服务Zune。相同的硬件加软件解决方案，很明显Zune在诞生之出就将iPod视为假想敌，但初出茅庐的Zune所面对的是一个「怪兽级」的敌人。
Zune的诞生比iPod足足晚了五年。正是这五年时间，iPod系列已经发展到了第五代，nano/shuffle系列也更新到了第二代，面对这样强大、成熟的产品线，微软必须拿出一些不一样的东西。
极客之选手里的是Zune的第一代产品，它配备了30GB容量的微型硬盘（和东芝合作）。Zune拥有不俗的工业设计和产品做工，尤其是「硬朗」的外观与iPod略显圆润的外表形成了鲜明对比，看起来科技感要更强一些（也有人觉得显得比较笨重）。
另外Zune的注塑工艺比较特别，极客之选手里的这部棕色版本甚至被做出了木质的观感。
Zune有着过硬的声音素质（推力、声场不错），声音风格也比iPod系列的「白开水」要更加热情一些。另外微软还给它准备了一个杀手锏——Wi-Fi同步功能，你可以通过无线网保持播放器和PC音乐库的同步，这个也是iPod系列所不具备的。值得一提的是，微软还为Zune设计了一个底座，不但可以进行充电和同步歌曲，还可以把视频输出到大屏幕上。
从纸面参数上来看，Zune还是可以和iPod较量一下的，但作为挑战者，Zune仅有产品力是不够的。首先，是就像上面所说的那样，iPod五年的先发优势还是很明显的，而且更加丰富的产品线也给了消费者更多选择。
先发优势还体现在「生态环境」上，围绕iPod已经出现了无数的玩法和第三方配件，它拥有非常成熟的销售渠道，这些也会影响消费者的决策。
其次，Zune的软件层面做得也不够好——Wi-Fi同步功能听起来很美好，但实际使用中速度、稳定性上依然有问题，很难说是真正杀手级的功能。
当时很多人不喜欢iPod的同步方式，结果发现Zune的同步软件「也不是省油的灯」。而且令人哭笑不得的是，因为一个固件的Bug，Zune甚至还出现过「到了闰年就死机」的奇葩问题，这些对于一个新兴品牌来说简直是灾难。
另外，微软似乎并没有打算把Zune推向更多的国家，导致一些文字在播放器上显示时会出现乱码。例如极客之选手里的Zune固件版本为3.30，显示中文时会变成方框（实际上早期固件的破解版本是可以正常显示的，只能理解为微软的不作为了）。
硬件水准过硬，软件和生态却拖了后退，这样的产品状况很容易让人联想到日后Windows Phone的没落。
2011年10月微软宣布Zune播放器正式停产，2015年12月其相关音乐服务也被关停，至此「Zune」这个数字音乐品牌终于落下了帷幕。Zune在刚发售的「鼎盛时期」也只是拿下了美国便携播放器市场份额9%，远远低于iPod的63%。
在短暂的生命周期中，Zune共推出了四代/七款产品，几乎都是在对标iPod——后期为了应对iPod touch的出现，微软拿出了Zune系列最强之作：Zune HD——这也是Zune系列的绝唱。
作为苹果iPod的众多挑战者之一，Zune同样也没有完成自己的使命，可以说是一款失败的产品；但从音乐播放器本身来说，它还是有不少令人津津乐道的地方，而且也对微软日后的一些产品产生了积极的影响。
举例来说，从Zune播放器的UI上能看到不少早期Windows Phone「Metro UI」的影子。即使用现在的眼光来看，深色的背景、简洁的菜单选项以及偏大的字体观感还是非常舒服的。而Zune的同步软件后来也发展为Windows Phone平台的管理软件并沿用至今。
乔布斯曾经这样评价Zune系列：「我们赢了，是因为我们发自内心地热爱音乐。我们做iPod是为了自己。」或许这正是Zune没落的根本原因，它在硬件追赶上「疲于奔命」，软件和生态却没有足够的时间进行打磨——作为一个亦步亦趋的追赶者，逐渐失去了自己的风格，这是最令人惋惜的地方。
