4 月 6 日，红帽公司宣布，产品和技术总裁 Paul Cormier 即日起任红帽总裁，并兼任首席执行官。Paul Cormier 是开源商业化“订阅”模式的提出者，这一模式促使红帽达成连续超70个季度的盈利，身价升至340亿美金，稳坐开源一哥。
图片来源：红帽官方网站
红帽换将美国时间1月30日，IBM 就宣布，彼时的红帽首席执行官 Whitehurst 将于4月6日起任 IBM 公司总裁。Whitehurst 被认为已经为红帽做了巨大贡献，而谁能成为红帽新的掌舵者也备受关注。
新任总裁 Cormier 比 Whitehurst 更早进入红帽，是 Whitehurst 多年的左右手。“红帽的使命是使世界相信开源是真实、安全和企业级的。”Cormier 说，“Whitehurst 进入红帽，采用了开放式的开发方法，这种方法一直是我们产品策略的基石，并且贯穿了整个组织。”
Whitehurst 2007年被任命为红帽公司总裁兼 CEO，曾在2018年被《巴伦周刊》评为全球最佳首席执行官之一。继任 IBM 总裁之后，Whitehurst 还将接替 IBM 首席执行官 Arvind Krishna 担任红帽董事长。
Whitehurst 任职期间，红帽年营收总额实现大跳跃，从2008财年的5亿美元，增长至2019财年的34亿美元。（注：红帽2019财年指的是2018年3月1日到2019年2月28日）当然，其中也有 Cormier 的功劳。
这次交棒的 Cormier，Whitehurst 评价他是一位公认的领导者，“与 Cormier 紧密合作了十多年，我可以自信地说，让 Cormier 来领导红帽是非常自然的选择。”
Pual Cormier 图片来源：红帽官方网站
Cormier 被认为是红帽转型的关键人物。红帽在宣布 Cormier 任职时称：Cormier 率先提出了订阅模式，将 Red Hat Linux 从可免费下载的操作系统转变为 Red Hat Enterprise Linux（RHEL），这把红帽从开源破坏者变成企业技术支柱。
另外，Cormier 还倡导开放式混合云元愿景，推动了红帽的商业拓展，促成不下25次的收购。Whitehurst 表示，Cormier 近二十年来一直密切参与公司及产品战略发展方向的制定，并且非常了解公司的云战略可以如何帮助客户或合作伙伴解决问题，“他坚持开源的原则和承诺，将使红帽不仅可以跟得上企业的 IT 需求，也能引领新型技术潮流。”
从 Linux “背叛者”到最大的开源厂商任职当天，Cormier 给红帽员工发了一封邮件，邮件的最后提到：“要知道，作为 Red Hatters，我们必须每天与客户一起赚钱。”2001年，Cormier 加入红帽，之后提出“订阅”模式，促使红帽营收实现连续18年的增长，确实做到了每天与客户一起赚钱。
2002年，Cormier 提出开源软件的企业订阅模式，之后推出产品 RHEL。基于开源的订阅模式是指，在开源软件免费的前提下，用户可以通过订阅，获得每一版本产品一定时间内的技术服务支持。这种支持包括但不限于系统升级、管理、维护；安全性和技术认证支持；其他硬件和软件支持。
起初，Cormier 这一决定并不被看好，外界称他和红帽是 Linux“背叛者”、开源的破坏者，称红帽这一举动是出卖了 Linux，红帽想要成为下一个微软……就连在红帽内部，Cormier 也是立下了军令状，才得以顺利推行订阅模式。
“当时卖得不容易。”Cormier 认为，作为一家上市公司，不再进行零售，停止产品线 Red Hat Linux，对红帽而言是非常重大决定和时刻，“那是我与红帽合作的第一年，我曾和 CEO 谈话，本质上是让他押注 RHEL。我要求他给我90天时间完成8000个邮件订阅订单，我告诉他，如果我们只做了7999个，我就会离开公司”。
最终，红帽的订阅服务在90天内卖出了32000个。
订阅模式帮助红帽从21世纪初的 Linux 公司争霸中胜出，奠定了开源软件服务商一哥的地位，最终也成就了 IBM 对红帽340亿美元的天价收购案。
2000年左右，全世界有超过150种版本的 Linux 发行版，红帽还在零售 Red Hat Linux，并与Caldera Systems、SuSE 和 TurboLinux 并称 Linux 的四大销售商，大家都在猜测谁能成为Linux 公司的霸主。而现在，《财富》500强企业中，有90%都在使用 RHEL。
订阅模式带来了巨额利润。自2003财年，红帽营收实现连续增长。在红帽公布的2019财年报告中，其总营收为34亿美元，其中订阅业务收入29亿美元，占比88%。
2019年7月 IBM 完成对红帽的收购后，红帽作为独立业务部门运作，并纳入 IBM 云计算与认知软件业务的财务报表。IBM 2月发布的2019 Q4财报中指出，自收购红帽后，IBM 负债减少100亿美元 。而云和认知软件业务已增长成IBM四季度最大业务，创收72.4亿美元，其中红帽营收增速达24%。对比红帽作为独立公司的最后一个财季，即2019年截至5月底的季度中，其营收9.3亿美元，同比增长15%。
纳入 IBM 之后，红帽业务依然保持高速增长，连带着还让 IBM 终于交出一份好看的报表。
红帽在 IBM 云产品展示页 图片来源：IBM 官方网站
而对于这次的 IBM 和红帽高管变动，外界评价，刚刚离任 IBM 董事长、CEO、总裁的 Virginia Rometty 留下最重要的遗产就是收购了红帽。收购消息最早在2018年10月底公布，收购价较红帽市值高出63%，是 IBM 史上规模最大的收购案，也是美国科技史上排名前五的交易。IBM 预计，收购红帽将在未来五年为 IBM 营收带来约两个百分点的年复合增长率。
收购之初，IBM 承诺将保持红帽独立以及中立的开源传承。红帽也将这一点归功于 Cormier，“他在红帽与 IBM 的结构性合并中发挥了重要作用，他致力于扩展和加速红帽，同时保持其独立性和中立性。”
一名 Amalgam Insights 研究员 Tom Petrocelli 认为， 红帽在开源商业化业务中，可以利用 IBM 的销售力量，如利用 IBM Research 来使更多项目成为开源，并率先进行商业化。
“建立一家公司不仅需要产品，还需要多产品……”正如 Cormier 在任职信中提到的红帽成功秘诀，所有人都在为开源和新技术发展努力，开发更多产品，“我们所有人不仅在我们的成功和未来中，而且在开源和下一代计算的更大成功中……都发挥着重要作用。”
