电子产品的连线永远都是最难的 根据 KJ 回忆,第一款给他留下深刻印象的电子游戏是《超级马里奥兄弟》,他 8 岁时在朋友家玩过。几十年后,他试图用这个他从小玩到大的游戏来重现这种奇妙感,因为童年他花了很多时间和金钱在拱廊玩《街头霸王》。
“我的一个朋友告诉我,树莓派可以用来运行复古游戏,”他回忆道,“我知道我必须为自己建造一个街机”。
他说,他做的第一台机器并不漂亮,那是在 2015 年底,KJ 亲手制作的一台笨重机器。“又过了一年,我才把第一台机器拆掉,造出了更时尚的第二台机器”。
由于对 3D 设计软件有一定的基础知识,KJ 没多久就用 AutoCAD 设计出了他的橱柜模型。蓝图会被送到与他合作的工厂,然后工厂会生产出预先切割好的木板,供他的参会人员修整柜子。
不过,电子产品部分就比较困难了。
“按钮的接线对我来说总是个谜”,KJ 笑道,“我不得不买一个完整的操纵杆控制器,然后把它拆开,看看它内部是怎样的”。
尽管他的工作室经常接待几十个客户,但他坚持认为 RetroCade 纯粹是一种爱好。
“我不会主动寻找客户,我主要负责维护 FB 和 IG 页面,人们可以在那里找到我。”
KJ 发现,人们对复古游戏体验的需求还是很高的。日本快时尚零售巨头优衣库在推出万智牌复古游戏系列的过程中,请 RetroCade 打造了一些定制街机机,潮人持股的 Chye Seng Huat Hardware 和 White Label Records 都有自己的 RetroCade 机器供顾客玩,甚至连学术机构也开始参与到游戏中来,邓曼中学、义安理工学院和科技学院都举办了 KJ 的工作坊。
能够适应定制构建意味着 KJ 有他的公平份额的奢侈要求,尽管他尽量不承诺这样的项目。他们只是超级难执行。
“有人要求使用 32 英寸和 40 英寸的电视屏幕来制造机器,但当我们讨论成本时,这个项目被搁置了。”他透露到。
“我做过的最大的机器使用的是 27 英寸的屏幕。一台是标准街机机的形式,而另一台则是一张茶几,上面有一个抽屉,用来隐藏操纵杆。这是我建造的最大订单,但也是最困难的。”
KJ 坚持认为,这是一种爱好,但这是一种可以赚钱的爱好。当年迷上电子游戏的孩子们已经长大成人,有了高额的可支配收入,他们要的就是按下所有怀旧的彩色按钮。当天在我们身边劳作的另外三个工作坊学员都是带着孩子的中年男人,他们都迫不及待地想把机柜摆好,在家里好好地狂欢一次通宵游戏。
要怀旧,也能吸引年轻一代 街机不仅吸引成年人,RetroCade 在今年的 GameStart Asia 大会上的展览也受到了孩子们的欢迎,这些孩子们的年龄还不足以让他们体验到放学后在 TimeZone 买代币的感觉。
在邀请大家亲身体验《最终幻想 7 重制版》和《漫威复仇者联盟》的大会上,KJ 的手办引发了老少咸宜的欢乐。
“它们拿起来就能玩,操作起来也很简单。”KJ 思考着经典游戏的流行。
“游戏很简单,可以直接跳进去。许多现代游戏的学习曲线很陡峭,需要投入大量时间。这些游戏我可以玩上 15 到 30 分钟,而且乐此不疲。”
他还指出,几年前独立游戏的兴起,让人们重新把目光投向了像素艺术,激发了人们对复古游戏的更多兴趣。
在这个沙发游戏充其量是后知后觉的时代(不过任天堂还在,祝福他们),RetroCade 想要提供的是简单之美。
“街机操纵杆和按钮有种很诱人的感觉——很直观,触感也很奇妙。”KJ 感叹道。
“与现代网络游戏相比,它在真实的人际互动方面更具社交性。没有什么比与朋友并肩而坐,并试图在一局街霸游戏中互殴更爽的了。”