纳恩博投资者、红杉资本的沈南鹏(Neil Shen)在发布会上表示:“中国公司将通过自主创新和收购扩张业务。”
当纳恩博完成对赛格威的交易时,共享交通的想法已经吸引了科技行业的想象力。打车服务公司Uber和滴滴已成为一支重要力量,预示着未来出行不一定依赖私家车。但高禄峰并没有特别的见解,认为同样的经济模式也适用于小型电单车。他表示:“我们没想到共享业务会出现如此高速的增长。”
纳恩博的一名前高管表示,该公司在电动滑板车热潮之前,正在改进大约10种不同的车型。其中一款产品灵感来自赛格威的miniPro,这款产品没有把手,所以骑行者没有优雅的下车方式。此外,纳恩博增加的把手仍然让人们不确定该如何使用。该公司一度考虑向宝马兜售这款新产品,期望将它们放进汽车的后备箱。
今年早些时候,高禄峰与Bird首席执行官特拉维斯·范德桑登(Travis VanderZanden)会面后,纳恩博的电动滑板车开始在洛杉矶、奥斯汀等城市出现。更多的客户在排队等待交付,其中不乏传统汽车制造商。纳恩博向最近被福特收购的代步车公司Spin销售电动滑板车,高表示,他同时还为Lyft和Uber供货。
图示:旧金山的一名城市管理者正在将Lime的一辆共享电动滑板车放上卡车。
竞争对手纷纷涌入这个未经证实的电动滑板车共享市场,这意味着运营商正在向供应商施加压力,要求他们生产寿命更长、能在雨中保持性能的滑板车,并有专属于自家的特色功能。如果几乎所有想推出电动滑板车共享服务的人都转向纳恩博,那么运营商们就会发现,依赖同一家普通制造商是一个弱点。当所有人都从同一个地方购买电动滑板车时,任何一家公司都很难宣称自己拥有更好的产品。
目前,Lime在多个供应商之间周旋。其和一家供应商签订新订单的同时,另一家供应商正在为其生产一批新的电动滑板车。Lime首席运营官乔·克劳斯(Joe Kraus)说,在与纳恩博断绝关系之前,Lime只是利用其“填补了一些市场空白”。“很难买到足够的电动滑板车。”
投资Lime的风投公司IMO Ventures合伙人托马斯·姚(Thomas Yao)认为,电动滑板车市场仍在努力应对供应短缺问题。但随着纳恩博面临新的竞争,这些短缺可能会得到缓解。姚表示,目前中国还有四家“优质”电动滑板车供应商,但他拒绝透露具体名称。他说,纳恩博仍拥有最好的产品设计能力,在制造能够长距离行驶或应对恶劣天气的小型电动滑板车方面,它具有优势。
位于中国深圳的同业竞争对手乐行天下说,其电动滑板车产量去年增长了五倍。乐行天下首席执行官周伟说,两家工厂的产能约为每月12万辆。在其位于18层的办公室里,有一个小房间展示着公司的一系列电单车,它们看起来很像纳恩博的产品。乐行天下甚至与谢恩·陈(Shane Chen)达成了一项协议,制造他的Solowheel电动滑板车。
作为一家规模较小的供应商,周伟表示,他更愿意根据客户的需求量身定做电动滑板车,并在车前端添加LED灯等功能。他的滑板车有深达一米的防水性能,这对于一款容易被遗弃在公共水道的产品来说是一个有用的特性。周伟说,他最近已经和欧洲和巴西的电动滑板车运营商Movo和Yellow签订了协议,明年他将与Bird和Lime合作。
更多的供应商意味着更低的价格,但生产多样化并没有为Lime带来完美的效果。去年11月,一家名为欧凯(Okai)的中国公司生产的电动滑板车开始出现断裂,Lime不得不再次召回。欧凯在一份声明中表示,Lime对其生产的电动滑板车存在缺陷的说法是“武断和毫无根据的”。
纳恩博将此类问题归咎于装备较差的模仿者。“这就是现状,”高禄峰说。“当其他人看到这可能是一项有利可图的业务时,就希望赶紧进来。”但他也不认为未来纳恩博的现有产品会持续受欢迎。他正在研制一种更大的电动汽车以及一种能在空中飞行的产品。纳恩博还在为中国电子商务公司美团点评开发一款自动送货机器人。
也许其中的某款新产品将成为未来的汽车。或者不是。眼前的景象在时刻提醒着高禄峰这一业务的风云变幻是多么迅速。这里普遍有一种熟悉的景象:ofo和摩拜的自行车排成一排,共享单车的好运不再。
工作日,纳恩博的办公室外,几辆共享自行车横七竖八地平躺在地上,无人问津。